«О ТАКОМ МУЖЧИНЕ Я ПРОСИЛА ГОСПОДА ВО МНОГИХ ХРАМАХ МИРА»
Украинские поклонники джаза уже имели возможность познакомиться с творчеством американского музыканта Рэя Брауна-младшего — сына легендарной Эллы Фицджеральд и известного контрабасиста Рэя Брауна. Он выступал на фестивале в Донецке, давал сольные концерты в Ялте и Запорожье. Впереди — выступления в Одессе, Херсоне, Киеве... В Украину Рэя привела не страсть к джазу, а любовь... к Наталье Ильиной, талантливой виолончелистке из Энергодара Запорожской области.

А на теплоходе музыка играла…

Высоченный афроамериканец едва помещается в крохотной прихожей энергодарской квартиры, куда выходит, чтобы поздороваться с нами. Расплывается в улыбке — и, кажется, что его становится еще больше!
— Я до сих помню запах моей первой виолончели, которую преподаватель натирал для блеска грецким орехом, — вспоминает 53-летняя Наталья Ильина. — С тех пор не изменяла своему инструменту. В Саратовской консерватории моим педагогом был ученик Мстислава Ростроповича. А в Энергодаре, куда я приехала с первым мужем, выступать на большой сцене не имела возможности.

Преподавала в музыкальной школе, создала трио «Виолы», играла в народном оркестре «Джерела». Но очень хотелось себя реализовать на более высоком уровне. Дочь и сын уже выросли... В 2011 году, узнав, что есть вакансия в струнном квартете на круизном лайнере, решила попробовать себя, оформила контракт. Это было потрясающе: прекрасный коллектив, круизный лайнер серии «Solstice» («Солнцестояние»). За два года я побывала в 35 странах мира. Только представьте: сидишь на верхней палубе, а вокруг тебя — необыкновенной красоты море...

— Были какие-то сложности?
— Я дополнительно изучала английский, потому что это одно из требований работы на лайнере. Надо было восстанавливать исполнительский уровень, ведь с первых дней пришлось играть около 400 разных произведений! А затем я получила «подарок судьбы» — встречу с Рэем. Он — джазмен, выступал на корабле со своим музыкальным шоу.

— А когда почувствовали, что неравнодушны к нему?
— Мы видели выступления друг друга, мне очень понравилось шоу Рэя. Музыканты — народ дружный, в свободное время часто общались в баре на корабле. Когда я отмечала день своего рождения, Рэй был с нами в компании. Он что-то рассказывал, а я, плохо понимая английский, слушала, улыбалась. Но, уловив знакомое слово «кофе», энергично закивала головой.

Вдруг Рэй вскочил и куда-то убежал. Все недоумевали — куда, зачем? И тут он появляется с большой чашкой кофе в руке: оказывается, подумал, что я хочу кофе... Когда мы поняли, что нас тянет друг к другу, то не спешили с решением, потому что и Рэй, и я приехали на корабль не для любовных похождений, оба были далеки от каких-то романтических настроений. Я поняла, что он очень религиозный человек и сохраняет брак ради горячо любимой дочери-подростка, хотя они с женой уже более семи лет не живут вместе. Он тоже знал, что я разведена. Мы влюблялись друг в друга с каждым словом, взглядом...

Письма с шутками и словами ободрения

Во многих странах, заходя в храмы самых разных конфессий, я молила Господа о том, чтобы послал мне вторую половинку — ведь каждая женщина надеется на счастье. Себе в спутники хотела умного, доброго, верного, деликатного мужчину. И вдруг поняла, что рядом со мной находится именно такой, по всем «пунктам» идеальный спутник! Тогда успокоилась — значит, это судьба. Рэй подал документы на развод, и теперь мы планируем совместное будущее. Узнав о наших отношениях, мои дети порадовались за меня.

Наташин английский и сейчас далек от совершенства, а Рэй Браун не знает русского. Но они понимают друг друга без слов. Ради любимой Рэй повторяет фразы медленно, с уточнением. В остальном помогает компьютерная программа-переводчик. Узнав, о чем идет речь, американский гость, лукаво улыбнувшись, поясняет, что «мужчина и женщина всегда вспоминают вещи по-разному», и его чувство к украинке возникло уже после «второй или третьей чашки кофе и шоколада».

— Ваше детство прошло среди звезд? — интересуемся у американского музыканта.
— Да, в нашем доме часто бывали Луи Армстронг, Фрэнк Синатра, Дюк Эллингтон и другие известные музыканты и певцы, — говорит Рэй Браун. — Помню очаровательную Мэрилин Монро. Но воспринимал я их тогда не как звезд, а как друзей своих родителей. Я рос обычным ребенком, ходил в школу, делал домашние задания.

— Какие впечатления у Рэя от Украины?
— Его поразило радушие и гостеприимство украинцев. Мы с Рэем стали замечать, что у нас часто совпадают мысли и чувства. Мой друг привык к более высокому уровню жизни, и я благодарна ему за то, что он принимает Украину такой, какая она есть. Хотела показать ему не парадный вид страны, а то, как живут мои близкие, друзья. Ведь если человек хочет соединить свою жизнь с моей, то должен знать наши реалии. Кстати, когда Рэю начали задавать «провокационные» вопросы, он сказал: «У нас в Лос-Анджелесе тоже есть места, где лучше не бывать после захода солнца».

Наталья признается, что любимый чувствует ее настроение, даже находясь на другой стороне земного шара. В один из дней он умудрился прислать ей по электронной почте 18 писем с шутками и словами ободрения. А в Энергодаре по вечерам часто рассказывает американские сказки или поет. Рэй называет Наташу женщиной своей мечты. Исполнять джаз под аккомпанемент виолончели счастливая пара еще не пробовала. Все впереди.

Ирина Левченко