РЫЖИЙ

              Рыжий вошел в мою жизнь ненастным осенним вечером, когда половина обитателей дачного поселка уже уехали в город и соседский клен засыпал желтыми листьями любимую веранду, где стоял стол и плетеные кресла.

              Я сидела с книгой, закутанная в плед, за окном ныл дождь, но я не читала, а думала о том, что мне вот уже 30 лет, мужа нет, квартиру свою сдаю, работу ненавижу.

              Хотелось плакать. С веранды послышалось шуршание листьев и странные звуки, как будто кашляла осипшая ворона.

              Кот  был таким же желтым, как листья соседского клена, и я чуть не наступила на животное, но пришелец ловко увернулся, забежал в дом и спрятался под плиту.

              - Эй! – сказала я, - это мой дом! – Кот не ответил.

              Через час я поставила перед кошачьим  убежищем   две миски  - с водой и котлетой - и пошла спать.

              Ночью в мою кровать пришел кот и устроился в ногах. Я назвала его Рыжий.

****

              Рыжий имел разбойничью морду, поделенный шрамом надвое кончик носа и кривые передние лапы. Мяукал он тоже странно – сипел. Наверное, надорвал связки в уличных боях. Драться он любил. К зиме секретарша ветеринарной клиники стала узнавать мой голос.

              Так как квартиру я сдаю, то постоянно живу на теплой даче и работаю в подмосковном городе. На работу нужно ехать на автобусе, свою машину я берегу. Рыжий каждое утро провожает меня на остановку, и по дороге я узнаю от соседей про украденный моим котом кусок колбасы, шашлыка, сосиски,  о разбитой вазе и об  обиженной маленькой собачке, которая теперь боится выходить на улицу. И так почти каждый день.

               Однажды по пути к остановке нас с котом остановил мужчина лет 35 очень интеллигентного вида и в очках.

              - Так вот, где я вас нашел! – С волнением воскликнул он.

              - А в чем дело? – спросила я, заранее зная о чем пойдет речь.

              - Понимаете, - мужчина поплотнее затянул молнию на дорогой куртке, - ваш кот терроризирует мою собаку. Нюша беременна, а ваш кот подкрадывается к ней сзади, когда она отдыхает на крыльце, и не сильно   кусает  за уши. Собака сейчас неповоротлива и не может дать отпор, а кот проворный и быстро убегает. – Владелец собаки печально вздохнул.

              - И что же вы предлагаете? – Спросила я, коварно перекладывая решение проблемы на чужие плечи.

              - Можно я буду отпугивать вашего зверя с помощью детского водяного пистолета? – Хозяин Нюши с надеждой заглянул мне в лицо. Глаза у него оказались синие- синие как небо.

              - Еще чего! – возмутилась я. – Он же намокнет и простудится. Нет, ни за что!

              Рыжий во время нашего  разговора сидел рядом и с интересом вертел головой, посматривая то на меня, то на моего визави.

              - Ну тогда мелкими камушками хотя бы можно его отгонять с участка? – Не сдавался  синеглазый.

              - Ну если только мелкими, то тогда можно,  – согласилась я, чтобы только отвязаться.

              На следующий день мы с хозяином Нюши опять встретились.

              - Как дела? – Спросила я.

              - Хорошо. Только что из милиции, – ответил он.

              Как выяснилось позже, увидев Рыжего у себя на заборе  Андрей (так звали моего нового знакомого) запустил в него камешком, но попал не в кота, а в соседа, который за какой-то надобностью высунул голову из-за ограды. Скандал был большой, но вроде все обошлось.

              Следующая моя встреча с Андреем и его Нюшей спустя две недели имела неожиданные последствия.

****

Стояло прелестное зимнее утро, когда снег пушистыми хлопьями падает на плечи, вокруг тишина и только от мороза скрипят деревья.

Мы с Рыжим  мирно прогуливались по почти пустому дачному поселку, когда сзади услышали отчаянный крик:

- Уберите кота!!!

Я оглянулась. Позади стоял Андрей и с трудом удерживал на поводке великолепный экземпляр собаки породы Черный Русский терьер.

“Это, наверное, Нюша и похоже она  родила”, – подумала я и не ошиблась.

Конечно, это была Нюша и, конечно, она уже родила, потому что беременная собака мчаться с такой скоростью , как  неслась  эта собака, не смогла бы.

Рыжий шарахнулся в ближайший переулок, за ним черной бомбой пролетела терьериха, следом пробежал ее хозяин.

Кота по поселку я искала целый час, но нашла только Андрея. На нем как говорится, лица не было.

- У меня сейчас в доме трое щенков, скоро они захотят есть. Нюшка пропала, – сказал он и принялся шарфом протирать очки.

Мне стало жаль его. К тому же я чувствовала себя виноватой. Ведь это мой кот заварил всю эту кашу, когда повадился ходить к беременной собаке и кусать ее за уши, нажив таким образом  себе злейшего врага.

Я сказала Андрею, что сейчас поеду в Истру, на рынок, куплю козьего молока, а в аптеке бутылочку с соской, и мы вместе покормим  его щенков.  Пока Нюша не нашлась.  А он пусть скорее нальет теплой воды в бутылки и обложит ими малышей. Андрей с благодарностью взял мои руки в свои и поцеловал.

За Рыжего я не волновалась. У него была нора под гаражом, где кот всегда поджидал меня с работы.

****

На машине до Истры пять минут. Я припарковалась рядом с рынком и в молочном ряду быстро нашла козье молоко, а в аптеке,неподалеку купила бутылочки с соской. Все покупки уложены в багажник, через десять минут я уже у Андрея. Но….

За палатками у входа на рынок раздался собачий вой вперемешку с грубой руганью. Я пошла на голос и увидела среди бабушек, торгующих с табуреток соленьями, огромного помятого мужика с собакой. Собака была породы Русский черный терьер.

Мужик купил банку огурцов и собрался уходить. Собаку он тащил за собой на толстой веревке, завязанной на шее животного крупными узлами.

Я догнала подозрительную пару и встала прямо перед ними.

- Это ваша собака? – спросила я как можно строже, обращаясь к красной помятой морде.

- Чего?! Иди отсюда, шалашовка сопливая, пока я тебе ноги не вырвал, – ответила морда.

- Нюша, Нюша…- позвала я. Собака с надеждой посмотрела на меня слезящимися глазами и тихо заскулила. Мужик замахнулся на нас с собакой кулаком.

Следующими своими действиями я горжусь. Я сумела проследить за мужиком до самого его дома – он жил в частном секторе на окраине Истры, и позвонила Андрею.

Через  десять минут черный  джип остановился возле кустов шиповника, где я пряталась в засаде.

****

Сколько мы ни стучали в калитку, дверь нам никто не открыл. Пришлось выломать две доски в заборе.

Территория двора и сам дом отличались основательностью и добротностью. Дорожки и крыльцо любовно выметены от снега, лопаты и скребок ровненько стоят у стены, стволы плодовых деревьев аккуратно обернуты мешковиной. Сразу видно – что попадает в руки такого хозяина,  назад не возвращается.

- Нюша! – громко позвал Андрей.

В ответ из подвала  раздался душераздирающий вой, и тотчас на крыльцо дома выскочил красномордый.

- Чего надо?! – заорал мужик и схватился за лопату.

- Встань у меня за спиной, – тихо приказал мне Андрей  и вынул из кармана пистолет. Следующие слова он адресовал похитителю Нюши.

- Значит так. Ты сейчас отпускаешь собаку, а за это я тебя не убью.

Мужик недоверчиво посмотрел на пистолет и сделал шаг в нашу сторону.

Андрей выстрелил,  и от черенка лопаты рядом с ладонью красномордого отскочила щепка.

Я тогда еще не знала, что Андрей чемпион России по стрельбе.

Мужик струсил и бросился к подвалу.

В следующую минуту на нас налетело и повалило на снег 50 кг собачьего счастья.

Я смогла  успокоится   только дома у Андрея, когда он заставил меня выпить стакан горячего чаю. Уже стало темнеть – ведь зимой рано темнеет, пылал камин, и Нюша с блаженством кормила щенков на своем лежаке. Андрей купил этот дом на окраине нашего дачного поселка в прошлом году и сумел превратить его в роскошное шале. Он просил остаться, но я сказала, что должна быть дома, если вернется Рыжий.

****

Но Рыжий не вернулся. Всю ночь и все утро я просидела  в кресле у окна, и самые страшные мысли  бередили мое сердце.

Вот Рыжего сбила машина, и он тихо умирает на дороге. Вот он попался в руки к злым детям и они мучают его. Вот бродячие собаки гонят моего кота по чистому полю, а кругом ни деревца, ни забора, куда бы он смог запрыгнуть и спастись.

Утром пришел Андрей с Нюшей и, узнав о моих страданиях, попросил какую- ни будь вещь, принадлежавшую коту. Я дала перинку, на которой любит спать Рыжий.

Нюша сразу взяла след и привела нас в деревню, с которой плавно сливается наш дачный поселок. Проваливаясь по колено в снегу, мы остановились у запертого курятника.

После дневного света глаза не сразу привыкли к сумраку помещения. Куры вели себя на удивление тихо, возле поилки валялась выеденная яичная скорлупа.

Много скорлупы.

- Рыжа, Рыжь, - позвала я. Из угла вылезло чудо в перьях, и в нем я узнала своего кота. Пока Нюшка не опомнилась, я схватила Рыжего, и вместе с куриным пометом и перьями сунула его себе за пазуху.

- Ага! Попались! – В дверях курятника стоял древний дед в валенках и с негодованием тряс бородой. Пока мы соображали в чем дело дед проворно закрыл дверь и задвинул засов.

- Я вам покажу, как мои яйца воровать. Я уже полицию вызвал, – бубнил старик, охраняя вход.

Напрасно мы пытались объяснить ему ситуацию – дед оказался глухой.

Приехала полиция и освободила нас.

- Я вас как будто знаю, - полицейский подозрительно посмотрел на  Андрея.

- Вы составляли протокол по поводу хулиганства. Я бросил камень в кота, а попал в соседа, – ответил Андрей.

-  А-а-а-а, понятно, – полицейский улыбнулся, и мы расстались.

За десяток куриных яиц мы заплатили сумму,  за которую можно было купить слона.

****

...Уже лето. Скоро у меня родится дочка. УЗИ показало, что это девочка.  Я мечтаю, чтобы глаза у нее были синие- синие, как у отца.

Кот с собакой тоже подружились, и Нюша иногда позволяет Рыжему кусать себя ( не сильно! ) за уши.

Елена Кириллова