АЛЕКСЕЙ ЛЕОНОВ БЫЛ И ОСТАНЕТСЯ СЫНОМ ЗЕМЛИ

На фото: С.Омельченко и А.Леонов

Вспоминает Светлана Омельченко, журналист, прошедшая подготовку в отряде космонавтов:

Ему устроили пышные проводы из Центра подготовки космонавтов. Сокращали повсеместно генеральские должности, и самому Леонову, тогда 58-летнему генерал-майору, места не нашлось. Это не укладывалось в голове! Представить отряд без Архипыча я не могла. "Оставьте его просто Леоновым, он очень нужен молодым", - попросила я с трибуны, когда меня  на нее вытащили от недавних выпускников. Наша группа только месяц назад "отстрелялась" на госэкзаменах. По случаю увольнения высказался в свойственной ему афористичной манере: "Армии нужны не мозги, а сапоги".

Алексей Архипович заведовал учебной частью. Он был душой и центром отряда, хранителем больших и малых традиций, которые сам и создавал. И они, эти традиции, делали отряд особым местом на Земле, где нет места мелочности и дрязгам, где каждый знает свое место и свою ценность, где надо делать что должно.

Накануне представления нашей группы новобранцев, врачей и журналистов космическому руководству, моя бывшая газета опубликовала крошечный грязный пасквиль в адрес А.Леонова. Якобы он выкупил в личную собственность пансионат для летного состава где-то в Сибири и теперь бышим пилотам негда поправлять здоровье.

Алексей Архипович подошел ко мне первым, отвел в сторонку и сказал:  "Это не против меня выпад, а против тебя. Бьют по движущимся мишеням. А вот мы сейчас с тобой сфотографируемся и попросим снимок опубликовать в "Правде". Пусть твои коллеги видят, что у тебя все хорошо".

Фотку вдвоем нам сделать не дали - тут же обступили со всех сторон. И снимок действительно опубликовали в главной газете страны уже на другой день. И у меня все было хорошо, потому что за нашей подготовкой следил сам Леонов. А тот пансионат, запущенный и разрушаюшийся, он действительно помог выкупить пилотам по их просьбе. Он помогал всем, кто просил о помощи и всем, кому считал своим долгом помогать. Прежде всего - семьям погибших и умерших друзей.

Так, как умел дружить Алексей Архипович, не умел никто. Он просто принимал на себя ответственность и старался, насколько мог, если не заменить осиротевшим детям отца, то стать им опекуном и наставником. Не раз случалось Леонову заботиться и о совсем посторонних людях.

Однажды к нему обратилась пожилая женщина. Ее дочь погибла в аварии. Остался внук. За рулем машины был космонавт, имя которого знала вся страна. Он отказался помочь мальчику, и бабушка попросила А.Леонова. Она была уже в летах, а других родственников у парнишки не было. Алексей Архипович взял на себя заботу об этой семье, похлопотал об устройстве мальчика в Суворовское училище, отслеживал его успехи в учебе. А тот космонавт, который отвернулся от просьбы старой женщины, никогда больше не переступил проходную Звездного городка. И хотя он занимал высокие должности, и его любили подчиненные, для отряда он перестал существовать. Даже разовой подлости Леонов не прощал.

Ушел человек талантливый, искренний, щедрый, непосредственнвй во всех своих проявлениях. Когда его пригласили в первый отряд космонавтов и рассказали о перспективах, он задал только один вопрос: "А жениться можно?". И согласился, только когда сказали, что можно. Свету свою любил всю жизнь и не понимал, как можно по другому. Он был великим и простым одновременно. Он был сыном Земли.