Серега, где ты?

«Я жду тебя. Твой брат Миша»

Эта удивительная история началась много лет назад. В крупном областном городе жила семья любящих супругов, у которых долго не было детей. Не давал Бог, и все. Они уже свыклись со своим одиночеством, но вдруг… Да, это был знак. Появился преемник. Нелегкая беременность — но впереди счастье по имени Сережа. Спустя два года другой знак — новая беременность. Друзья отца шутили: изменяет тебе супруга, иначе откуда такая прибыль? Шутки шутками, но новый человечек родился и назвали его Мишкой.

У мамы все скромные силы уходили на детские заботы. А папа, чтобы с детьми «не скакать лошадкой», приучал мальчиков к своей любимой игре — шахматам. Тут тебе и слоник, и коник, и король с королевой. Сынки внимали отцу и уже лет в пять сами двигали фигурками — разбирались, значит. Вечером не бузили шумно, а мирно следили за баталиями на клетчатой доске.

Все бы шло своим путем, но однажды на заводе, где инженером работал отец, случилась авария. Ее назвали простым и мирным словом «производственная», но отца у детей не стало. Немолодую мать эта неожиданная потеря резко подкосила. Один инфаркт она перенесла на ногах, а второй — через полтора года — унес и ее. От детей — к мужу. Мальчишки остались одни. Старенькая бабушка не могла взять на себя эту ношу, а других надежных родственников не оказалось. Сослуживцы отца сгоряча обещали сделать мальчиков «сыновьями завода», но надолго их не хватило, тем более, что и профсоюзов не стало.

Так Сережа с Мишей оказались в местном детдоме, среди шумных сорванцов, которые тут же взялись учить их детдомовской этике: тайком курить, красть, сваливать вину на других. Все те представления о жизни, которые они получали от мамы и папы, оказались неправильными и ненужными. Очень тяжело переживали мальчишки такие резкие перемены в своей жизни. Спасало одно — из дома они взяли с собой шахматы и, уединившись, играли друг с другом, вспоминали отца, мамочку свою милую, как она звала их к столу: «Оладушки, мои дорогие, со сметаной и маслицем. Торопитесь ко мне!» А когда мужики не торопились, строжилась: «Да отцепитесь вы наконец от этих шахмат!» И вот — ни оладушек, ни маслица, ни милой маменьки. Только родные фигурки в руках — коники, да слоники, да пешечки с ладьей.

Но однажды появилась семья, захотевшая взять к себе сыном Мишу. Воспитатели хвалили его — мол, тихий да домашний, а про Серегу — ни слова. Словно и не брат он Мише. Детям не хотелось расставаться, Миша плакал; тяжело переживал и брат его, но новые родители пошли на хитрость: «Мы и тебя возьмем, вот только документы оформим». Так и разлучили детей. Увезли в другой город, где и жили до этого. Миша спрашивал, когда же поедут они за братом, но новые родители ссылались то на одно, то на другое: документы, мол, не готовы, а сейчас — карантин, а теперь дожидаемся, когда учебный год закончится… Но чувствовало Мишино сердце — брата ему не видать. И такая жуткая тоска нападала на него, что лучше бы он ушел за матерью. Одно было спасение — шахматы. Но с кем играть? Отчим считал это дурью, а вот телевизор называл «учителем жизни», сам проводил перед ним все свое время.

Миша ложился спать, всегда сжимая в кулачке какую-нибудь фигурку — ею, словно ниточкой, он во снах связывался с Серегой, папой, мамой. И сны ему снились спокойные, светлые. Вот папины сильные руки обнимают сыновей, вот его ровный голос: «Думай, куда ходишь, будь наблюдательным…» Вот мамины глаза, когда она на ночь целует детей, гладит по голове, поправляет одеяло. Кто мог думать, что это, казалось бы, вечное счастье будет таким коротким?

«Папа, где ты теперь?» — «Играй, сынок, играй, не забывай шахматы», — слышался ему голос отца. Миша тайком от родителей написал письмо Сереге. «Что ты не приезжаешь? Я скучаю, убегай и приезжай скорее. Я жду тебя. Твой брат Миша». Из детдома ответили, что Серегу усыновила другая семья. Адрес дать не могут — «Не положено». Мишка совсем затосковал. Спас его случай — открылся кружок по шахматам, и он сам записался туда. Если бы кружок вечерами не закрывался, он и ночевал бы там. Через год Михаил стал лучшим по шахматам в своей школе, еще через год — в городе. Он уже был своим на олимпиадах, и вскоре его ожидали «зональные соревнования» — это уже почти как «Уимблдон» в теннисе. Волнение перед игрой было огромным. Он понимал, что приедут сильные шахматисты, и ему не хотелось проиграть. Но как назло, перед главной встречей еле-еле уснул, и снились ему родители, умершая уже бабушка, снова привиделся Сергей.

Наутро — игра. Ведущий объявляет: сейчас за шахматной доской сразятся Михаил Камчатов (фамилия приемной семьи) и Сергей Лопунков. На сцену поднимается Миша и навстречу ему — такой же мальчик, только чуть старше — крепенький, с такими же вихрами, как две капли воды похожий на Мишу. И это — его родной брат Серега!

Участники встречи замерли. Они не понимали, откуда взялись два одинаковых мальчика. Или это мираж? Не верил своим глазам и Миша. Сергей — ты сон или явь, откуда ты появился? И только когда Сергей рванул к младшему брату и со всей силы прижал его к себе, и только когда какие-то теплые капли потекли у Мишки по щекам, за шиворот, по шее и когда слезы братьев смешались, Миша понял: вот оно, счастье! Вот родная душа, она помнит и продавленный диван, и запах отца, и нежный взор матери, и облезлые фигуры, и потрескавшуюся доску — все то, что по-настоящему называется коротко — счастьем. И что ценим только тогда, когда теряем.

P.S. Судьба Сергея была еще драматичней. Ему категорически запрещали играть в шахматы, считая, что нужно иметь крепкую профессию, а не тратить время на забавы. Сергей доставал книги и тайком разучивал партии, все время вспоминая отца и Мишку. Где он там, как он? — Сергей не знал. Но твердо чувствовал: пока он играет — есть надежда. Словно отец руководил его игрой, настойчиво заставляя все запоминать и наблюдать. Неожиданно появился редкий случай — заменить заболевшего ангиной шахматиста. И вот эта зональная встреча стала главной в его жизни — благодаря ей он нашел брата. И когда они после игры (а она состоялась, и старший уступил победу младшему), обнявшись, сидели и рассказывали друг другу о своих страданиях, им казалось, что и отец — такой мудрый и проницательный — незримо присутствует рядом с ними, а мама с ласковой улыбкой стоит за его спиной и гордится их победой.

Наталья Желнорова